E Saulo, respirando ainda ameaças e mortes contra os discípulos do Senhor, dirigiu-se ao sumo sacerdote.
E pediu-lhe cartas para Damasco, para as sinagogas, a fim de que, se encontrasse alguns deste Caminho, quer homens quer mulheres, os conduzisse presos a Jerusalém.
E, indo no caminho, aconteceu que, chegando perto de Damasco, subitamente o cercou um resplendor de luz do céu.
E, caindo em terra, ouviu uma voz que lhe dizia: Saulo, Saulo, por que me persegues?
E ele disse: Quem és, Senhor? E disse o Senhor: Eu sou Jesus, a quem tu persegues. Duro é para ti recalcitrar contra os aguilhões.
E ele, tremendo e atônito, disse: Senhor, que queres que eu faça? E disse-lhe o Senhor: Levanta-te, e entra na cidade, e lá te será dito o que te convém fazer.
E os homens, que iam com ele, pararam espantados, ouvindo a voz, mas não vendo ninguém.
E Saulo levantou-se da terra, e, abrindo os olhos, não via a ninguém. E, guiando-o pela mão, o conduziram a Damasco.
E esteve três dias sem ver, e não comeu nem bebeu.
E havia em Damasco um certo discípulo chamado Ananias; e disse-lhe o Senhor em visão: Ananias! E ele respondeu: Eis-me aqui, Senhor.
E disse-lhe o Senhor: Levanta-te, e vai à rua chamada Direita, e pergunta em casa de Judas por um homem de Tarso chamado Saulo; pois eis que ele está orando;
E numa visão ele viu que entrava um homem chamado Ananias, e punha sobre ele a mão, para que tornasse a ver.
E respondeu Ananias: Senhor, a muitos ouvi acerca deste homem, quantos males tem feito aos teus santos em Jerusalém;
E aqui tem poder dos principais dos sacerdotes para prender a todos os que invocam o teu nome.
Disse-lhe, porém, o Senhor: Vai, porque este é para mim um vaso escolhido, para levar o meu nome diante dos gentios, e dos reis e dos filhos de Israel.
E eu lhe mostrarei quanto deve padecer pelo meu nome.
E Ananias foi, e entrou na casa e, impondo-lhe as mãos, disse: Irmão Saulo, o Senhor Jesus, que te apareceu no caminho por onde vinhas, me enviou, para que tornes a ver e sejas cheio do Espírito Santo.
E logo lhe caíram dos olhos como que umas escamas, e recuperou a vista; e, levantando-se, foi batizado.
E, tendo comido, ficou confortado. E esteve Saulo alguns dias com os discípulos que estavam em Damasco.
E logo nas sinagogas pregava a Cristo, que este é o Filho de Deus.
Houve uma ruptura profunda na vida de Paulo. Jesus entrou de repente na vida de Paulo, e provocou uma profunda transformação: de perseguidor ele se transforma em apóstolo perseguido. Como explicar isso? A psicologia profunda mostra bem que os opostos sempre estão ligados e se atraem: somos profundamente atraídos por aquilo mesmo que combatemos.
Costumamos resistir àquilo que mais desejamos e rejeitar aquilo que mais nos fascina. Por que? Porque isso provocaria uma transformação radical em nossa vida.
Paulo deveria ter 28 anos, e bastante prestígio, pois até conseguira licença do Sinédrio para perseguir os cristãos em Damasco, na Síria (+/_ a 200 Km). Ele estava perseguindo a sua própria sombra.
No meio do caminho Paulo é atingido por uma luz que vinha do céu. Que luz?
Certamente uma percepção interior, pois os outros não viram nada.
Paulo cai por terra. Não pode prosseguir na sua intenção de perseguir os cristãos. Quem provocaria a sua queda? Ouve-se uma voz: “Saulo, Saulo, por que me persegue?” Curioso: Paulo perseguia os cristãos, mas Jesus diz “me persegue” . Sinal de que Jesus ressuscitado está presente na vida dos cristãos.
De início Paulo não percebera isso, mas o diálogo com a voz o certifica: perseguir os cristãos é perseguir o próprio Jesus!
O que fazer agora? Paulo já foi derrotado, já não pode mais perseguir os cristãos. A voz lhe ordena que “entre na cidade, e aí dirão o que fazer”.
Não é mais ele quem dá as cartas. Agora depende dos outros.
Paulo fica cego. Outra ruptura. Aquilo que enxergava antes tornou-se escuridão. Só vai enxergar de novo quando entrar em contato com os cristianismo (Ananias), e por ele ser acolhido como irmão.
Ananias personifica o cristianismo de Damasco. O diálogo mostra o temor dos cristão e, ao mesmo tempo, a grandeza do que está acontecendo. Jesus inverte as situações.
O Grande perseguidor se tornará o grande apóstolo. Quem fez sofrer agora também vai sofrer por causa do nome de Jesus. E isso faz pensar na radicalidade. Deus não gosta de “médias” e “Jeitinhos” e “gente em cima do muro”. Ele quer grandes transformações.
O que fez Ananias? Impôs as mãos, gesto que comunica o espírito, e acolheu Paulo no cristianismo chamando-o de meu irmão.
Paulo entra no cristianismo e é certamente isso que lhe cura a cegueira, dando-lhe visão nova das coisas. Seu passado ficou na treva, seu presente e futuro se abrem, com a luz vinda do cristianismo que testemunha Jesus.
Essa passagem da cegueira para a visão durou três dias, como a passagem de Jesus da morte para a ressurreição.
Em contato com os cristãos, Paulo ressuscitou com Jesus. Entrou para vida nova. O batismo é o selo da vida nova, salientada pela recuperação das forças.
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